Los Fluidos Supercríticos

CO2 + H2O => Combustible + O2

2012-01-16T10:16:00.001+01:00

Este es un principio básico de la química, todas las reacciones se pueden invertir si al sistema se le aporta la energía necesaria. Esto es, si cuando "quemamos" un combustible esto consume oxígeno, desprende energía y genera dióxido de carbono y agua, si a un sistema le aportamos carbono, agua y energía en las condiciones correctas se puede recuperar el combustible y el oxígeno inicial.

Dicho así parece fácil ¿no?

Problema del calentamiento global y de la futura escasez de petroleo resueltos!!!

Por desgracia no es tan fácil.

Uno de los mayores problemas es la "fuente de energía". Obviamente no podemos consumir hidrocarburos, ya que debido a la pérdida de energía en los procesos el balance total sería negativo, esto es, consumiríamos combustible y generaríamos CO2.

Por lo tanto se trata de trabajar con fuentes de energía que no produzcan CO2 y a ser posible fuentes de energía renovables.

En este campo se han estudiado numerosos sistemás fotocatalíticos, se ha trabajado con organismos fotosintéticos e incluso se ha barajado el uso de la energía nuclear. Los podeís encontrar en http://supercritical-fluids.blogspot.com/ aunque me temo que parte de los links se han perdido...

Hoy me ha vuelto el tema a la cabeza al leer el post de Javier Dufour, que copio más abajo, sobre los resultados expuestos en la “Conferencia inaugural de la Sociedad para la Ingeniería de la Biología y los combustibles”.

Nuevas tecnologías para convertir CO2 y H2O en combustibles mediante el uso de energía solar

Publicado por Javier Dufour el 16 enero, 2012

La fotosíntesis es la manera en la que los organismos fotoautótrofos almacenan la energía solar en energía química estable a través de un ciclo de reacciones catalizadas por sistemas enzimáticos. En la actualidad, existe un gran interés entre la comunidad científica en intentar imitar este procedimiento incrementando, si es posible, la eficiencia del mismo. De esta manera se pretende conseguir combustibles al mismo tiempo que mitigar el efecto invernadero al emplear como materia prima el gas que más contribuye a incrementar este fenómeno, el CO_2.

Autor: [Julio Núñez Casas. Unidad de Procesos Termoquímicos. IMDEA Energía]

El pasado 6 de noviembre se reunieron en Providence, Rhode Island (EE.UU.), algunos de los más prestigiosos científicos e ingenieros a nivel internacional en la “Conferencia inaugural de la Sociedad para la Ingeniería de la Biología y los combustibles”. [1] La conferencia se centró principalmente en la presentación de proyectos financiados por el programa de combustibles de la Agencia de la Energía en Proyectos de Investigación Avanzados (ARPA-E). La mayoría de ellos se basan en el empleo de energía solar y materias primas inocuas, abundantes y a precios asequibles, como pueden ser el CO₂ y el H₂O, mediante procesos catalíticos o bioquímicos.Según Eric J. Toone, director adjunto de ARPA-E, la finalidad de los proyectos financiados ha de ser buscar nuevas tecnologías que permitan captar la energía solar de manera más eficiente y almacenarla en forma de combustibles que puedan ser utilizados en el sector del transporte fundamentalmente.
Figura 1. Los combustibles generados a partir de procedimientos catalíticos o biocatalíticos ofrecen una mayor eficiencia que los relacionados con procesos fotosintéticos (izquierda). A la derecha de la imagen se puede apreciar la ”hoja artificial” desarrollada por el grupo de Nocera.

Uno de los ponentes invitados a la conferencia fue Daniel G. Nocera, renombrado científico del MIT (Massachusetts Institute of Technology). En su ponencia, Nocera expuso el trabajo que se desarrolla en su grupo de investigación, centrado fundamentalmente en el desarrollo de sistemas catalíticos de bajo coste para obtener H₂ a partir de H₂O y luz solar. Uno de los últimos avances de su grupo ha sido la síntesis de un fotocatalizador basado en borato de cobalto que imita el procedimiento de la fotosíntesis para obtener H⁺y O₂[2] y de un segundo sistema fotocatalítico basado en una aleación de molibdeno, zinc y níquel para transformar los iones H⁺en H_2.[3]Nocera, en colaboración con el investigador Steven Y. Reece, ha acoplado los dos catalizadores para desarrollar lo que ha denominado la “hoja artificial”. Esta invención pretende ser comercializada por Sun Catalytix, compañía fundada por el propio Nocera. Según el científico, este dispositivo es diez veces más eficiente que la propia fotosíntesis. Simplemente con sumergir la celda catalítica en agua y exponerlo a la luz solar, una de las caras genera O₂mientras que la opuesta genera H_2. [4] Si el sistema se divide con una membrana selectiva, los gases generados podrían ser recogidos por separado para su posterior almacenamiento y uso en una pila de combustible cuando se desee. La meta de Nocera es que este dispositivo sea comercial en un futuro próximo y pueda aportar energía en regiones del mundo en vías de desarrollo o en zonas que cuenten con un sistema de distribución de electricidad deficitario. Según las estimaciones de su compañía, una celda catalítica del tamaño de una puerta podría aportar la suficiente electricidad como para abastecer a un hogar medio estadounidense.Otras tecnologías presentadas en Providence se basan en el uso de microorganismos para obtener combustibles. En este contexto trabaja el grupo de Stephanopoulos, investigador del MIT, que ha descubierto un microorganismo capaz de producir acetato a partir de CO₂ y H₂cuando es irradiado con luz solar. Este trabajo ha quedado reflejado en una de sus patentes. [5] Un segundo grupo de microorganismos es capaz de convertir los acetatos producidos por el primer grupo de microorganismos a triglicéridos, materia prima fundamental junto con el metanol para fabricar biodiesel.Según Toone, directivo de ARPA-E, hay un largo camino por recorrer hasta que muchas de estas tecnologías sean comercializadas, pero una vez que sean técnica y económicamente viables podrán solucionar gran parte de las necesidades del mercado energético actual.

[1] http://electrofuels.aiche.org/ [2] In Situ Formation of an Oxygen-Evolving Catalyst in Neutral Water Containing Phosphate and Co2+. Matthew W. Kanan and Daniel G. Nocera*. Science vol 321 31 jul 2008[3] Wireless Solar Water Splitting Using Silicon-Based Semiconductors and Earth-Abundant Catalysts Steven Y. Reece, Jonathan A. Hamel, Kimberly Sung, Thomas D. Jarvi, Arthur J. Esswein, Joep J. H. Pijpers, Daniel G. Nocera . Science vol 334 4 nov 2011[4] http://web.mit.edu/newsoffice/2011/artificial-leaf-0930.html[5] http://www.faqs.org/patents/app/20110177564

La Nueva Generación de Biocombustibles

2012-01-13T18:51:00.000+01:00

Texto del José Luis García Fierro con su visión sobre el futuro de los biocombustibles.

Fuente: Energía y Sostenibilidad
Autor: [J.L.G. Fierro-Instituto de Catálisis y Petroleoquímica, CSIC, Cantoblanco, Madrid]

La diferencia fundamental de los nuevos biocombustibles de segunda generación (2G) con respecto a los actuales es que se elaboran a partir de materias primas que no se destinan a la alimentación y se cultivan en terrenos no agrícolas y de la puesta en marcha de mejores tecnologías de transformación. Por ello, los biocombustibles 2G aparecen con el objetivo de superar las limitaciones de expansión y los graves conflictos que pueden generar los actuales agrocombustibles. La fabricación de biocombustibles (2G) para el transporte constituye el objetivo principal del Programa RESTOENE, financiado por la DGU de la Comunidad de Madrid.

La escalada en la producción de biocombustibles de primera generación a partir de maíz y caña de azúcar, entre otros precursores, ha contribuido al aumento de los precios de algunos alimentos básicos y a la deforestación. Y como la cadena de producción de este tipo de biocombustibles requiere un consumo notable de otros combustibles de origen fósil, principalmente diesel, estos desarrollos en el campo de la primera generación han contribuido poco a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Por el contrario, los biocombustibles cuando se producen por vías sostenibles contribuyen al cambio climático en una extensión sustancialmente menor que los tradicionales de origen fósil. Esto se debe al hecho de que el CO2 generado en el curso de la combustión del biocombustibles se recicla de nuevo mediante fijación química durante la fotosíntesis que realizan los cloroplastos de las plantas.
Además de la automoción, la aviación comercial viene haciendo una apuesta seria por los biocombustibles. Las compañías aéreas tienen particular interés en que sus combustibles sean menos contaminantes que los convencionales, dado que el sector experimentará un fuerte crecimiento desde los 2.500 millones de pasajeros en 2011 hasta los 16.000 millones estimados en 2050. Este crecimiento, unido a las regulaciones ambientales cada vez más severas, va a requerir necesariamente el concurso de combustibles líquidos de origen renovable.

La proyección del consumo global de biocombustibles queda reflejada en las estimaciones recientes de la Agencia Internacional de la Energía (IEA). El consumo actual de biocombustibles en el transporte representa alrededor de 2% del total, si bien se estima que ascienda hasta cerca de 27% en 2050. Conforme a las estimaciones de la IEA, el uso de los biocombustibles a lo largo de estas próximas cuatro décadas vendría a re-emplazar una cantidad equivalente de petróleo que emitiría 2100 millones de toneladas de CO2 menos si tales biocombustibles se produjera de forma sostenible. Esta cantidad de CO2 es similar a la que queda retenida por absorción en los océanos. Los análisis detallados sugieren que la cosecha de biomasa de forma responsable permitiría alcanzar estos objetivos. Así lo atestigua otro estudio muy reciente llevado a cabo por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) en el que se concluye que la biomasa puede proporcionar para la mitad del siglo 21 hasta 300 exajulios (1 exajulio equivale a 45 millones de toneladas de carbón o 170 millones de barriles de petróleo). Esta cantidad de biomasa es del orden de cuatro veces superior a la requerida por la IEA para satisfacer el objetivo de 27% de los combustibles de transporte producidos a partir de biomasa.
Investigadores de la compañía Boeing están investigando la pongamia como fuente potencial de biomasa. Esta planta crece en áreas que no son adecuadas para el cereal y que, por tanto, no compiten con las cosechas utilizadas en la cadena alimentaria. Como pasos imprescindibles en el proceso de implantar los biocombustibles en la aviación comercial, Boeing está poniendo de forma conjunta los intereses de la agricultura, la investigación académica, las refinerías y las compañías aéreas a nivel global para establecer la infraestructura necesaria para desarrollar la industria de los biocombustibles de forma económica y sostenible. Algunos resultados reportados por Yale University’s School of Environmental Science (USA) sobre jatrofa (planta cuyas semillas producen un aceite no apto para el consumo) muestran que esta planta puede generar beneficios económicos y ambientales importantes en países de Latinoamérica en los que el clima favorece el desarrollo de este tipo de plantaciones.
La aproximación anterior de fabricación de biocombustibles (2G) para el transporte se está siguiendo en el Programa RESTOENE, financiado por la DGU de la Comunidad de Madrid, en el que se contempla un espectro de precursores más amplio que el uso de aceites vegetales. En este Programa se utilizan distintos tipos de residuos (biomasa vegetal, residuos urbanos, aceites usados) como fuente de carbono que se convierten mediante procesos específicos en biocombustibles. Además, los precursores de tipo ligno-celulósico se utilizan como materia prima para fabricar combustibles diesel/gasolina sintéticos e hidrógeno (combustibles de segunda generación). El Programa cuenta con cinco equipos y un laboratorio asociado, con experiencia y capacidades complementarias esenciales para el desarrollo de un programa de tal envergadura.

Casilla de apoyo a la Ciencia en la Declaración de la Renta

2012-01-12T12:29:00.001+01:00

Esta es una iniciativa promovida por el científico español Francisco J. Hernández .

Copio el contenido de su BLOG: http://resistencianumantina.blogspot.com/
Esta iniciativa se ha traducido en una recogida de firmas para solicitar la inclusión en la declaración de la renta de la opción de destinar el 0,7% a la ciencia (en lugar de a ONG, a la Iglesia, o no poner nada...)
Podéis participar en
http://actuable.es/peticiones/casilla-apoyo-la-ciencia-la-declaracion-la-renta
y sin que sirva de precedente, mientras dure el movimiento (1 de febrero) incluiré el widget de acceso directo!

Desde aquí os invito fervientemente a apoyar esta iniciativa.

El editorial de la revista científica Nature de Diciembre llamaba a los nuevos gobiernos de España, Italia y Grecia a invertir más en Ciencia. Según los analistas, invertir en ciencia ahora hubiese traído beneficios desproporcionados. Impulsar la ciencia en el sur de Europa, decían, no sólo beneficiaría a estos países, si no que harían toda Europa más competitiva.
Dicho y hecho; continuando la tradición de los últimos años del gobierno Zapatero (no así de los primeros, también hay que reconocerlo), el nuevo Gobierno de España ha anunciado un recorte de 600 millones de Euros en I+D+i. El presupuesto para 2011 (8600 millones) era ya un 8% menor que en 2010, a su vez 15% inferior que el de 2009. Queda claro entonces que este nuevo recorte deja a la Ciencia española en una situación de emergencia.
La investigación y la innovación son pilares fundamentales para el desarrollo de una sociedad moderna, y hemos demostrado muchas veces que los científicos españoles podemos ser tan buenos como los del resto de países si nos dan la oportunidad. Dado que nuestros bienamados líderes no parecen querer entenderlo, quizás haya llegado el momento de exigir que nos den la opción a nosotros. ¡Exige una casilla en tu declaración de la renta para poder dedicar un 0,7% de tus impuestos a la consecución de un mundo mejor!

Fuente: Resistencia Numantina

La vitamina C disuelve la proteína tóxica que causa el Alzheimer

2011-08-21T13:03:00.000+02:00

Noticia cuanto menos esperanzadora para una población cada vez más envejecida y enfermiza.

http://www.europapress.es/salud/salud-bienestar-00667/noticia-suecia-vitamina-disuelve-proteina-toxica-causa-alzheimer-20110819131851.html

mejor estar informados...

2011-04-01T16:50:00.000+02:00

Con los tristes acontecimientos que se producen a diario en nuestro planeta resulta casi imposible estar informado de todo...
y no digamos estar correctamente informado...

Una de las preocupaciones a día de hoy es el estado de los reactores nucleares de ...
nos bombardean diariamente con noticias catastróficas que asustan a cualquiera, pero ¿es todo verdad?

Yo diría que nunca (o casi nunca) mienten, pero casi siempre son verdades a medias y si para atraer o capturar la atención cuanto más sensacionalista sea la noticia mejor.
Para evitar sustos y malentendidos lo mejor es tratar de informarse más y mejor.

En temas nucleares yo recurro a la web del foro nuclear en la que encontraréis reportes diarios del estado de Fukushima y temas de interés sobre la energía nuclear, la peligrosidad del plutonio y demás.

Tenéis también un video, bastante infantil eso si, que explica "qué es una central nuclear" y un "rincón educativo".

También hay un foro para "consultar al experto" en el que podréis tratar de disipar vuestras dudas acerca de la energía nuclear y sus peligros.

De todos modos siendo un "foro de la Industria Nuclear Española" tampoco debéis creeros todo lo que digan.
De hecho, si visitáis la página de greenpeace probablemente podráis leer exactamente lo contrario.
Se trata de recabar la mayor cantidad posible de información para poder tener criterio propio, así que ¡mucha suerte!

Sólido, Liquido, Gas, Supercrítico, ¿nuevo estado?

2011-03-30T11:36:00.003+02:00

En el colegio todos estudiamos los tres estados de la materia...
Sólido-Líquido-Gas...
Los que hayáis leído este blog (o su homólogo en inglés sobre fluidos supercríticos) también conoceréis el estado supercrítico de la materia que se produce cuando se superan cierta presión y temperatura.
Además si sois del ámbito científico también conoceréis el estado "plasma" que consiste en la ionización de gases.
Sin embargo, un nuevo estudio sobre materiales superconductores ha desvelado un nuevo estado de la materia.
Puedes leer el abstract texto original "From a Single-Band Metal to a High-Temperature Superconductor via Two Thermal Phase Transitions" publicado en la revista Science el pasado 25 de Marzo.

Aparte os copio el texto de la noticia extraído de NEOTEO.

Posible nuevo estado de la materia encontrado en superconductores
Lunes 28/03/2011 por Ariel Palazzesi.

Hace unos 20 años que los científicos encontraron un inexplicable vacío en la estructura electrónica de ciertos supeconductores de alta temperatura. Ahora, una nueva investigación realizada por un equipo liderado por el físico Zhi-Xun Shen podría haber descubierto las razones de este misterio: la brecha podría evidenciar la existencia de un nuevo estado de la materia. El descubrimiento podría servir para conseguir materiales que presenten superconductividad a temperatura ambiente, algo que seguramente cambiaría nuestras vidas.
Es posible que uno de los misterios más antiguos que poseen los materiales superconductores haya sido resuelto. Desde hace unos 20 años que los científicos saben que, a determinadas temperaturas, los materiales superconductores presentan un vacío inexplicable en sus estructuras electrónicas. Este fenómeno podría ser explicado por la presencia de un nuevo estado -previamente desconocido- de la materia. O al menos, esta conclusión es a la que ha llegado un equipo de científicos liderado por el físico Zhi-Xun Shen, del Instituto de Stanford para la Ciencia de los materiales y energía (SIMES), que es una empresa conjunta del Departamento de energía (DOE) SLAC National Accelerator Laboratory y la Universidad de Stanford. Zhi-Xun Shen está convencido que este trabajo proporciona la más fuerte evidencia encontrada hasta la fecha de la existencia de un nuevo estado de la materia. Además, la investigación podría brindar las claves necesarias para lograr materiales superconductores capaces de funcionar a temperatura ambiente.
Como seguramente sabes, los supeconductores no presentan resistencia al paso de la energía eléctrica, permitiendo la construcción de electroimanes extremadamente potentes, como los utilizados en trenes de levitación magnética o aceleradores de partículas como el LHC. Sin embargo, estos materiales solo mantienen sus propiedades a temperaturas muy bajas, a menudo cercanas al cero absoluto. Los detalles del trabajo de Zhi-Xun Shen fueron publicados en el número 25 de marzo de la revista Science, y en él se destaca que uno de los obstáculos más importante que impiden el desarrollo de superconductores a altas temperaturas es el hecho de que aún los que poseen esa propiedad a temperaturas bastante mayores que cero absoluto deben ser refrigerados a mitad de camino a 0 grados Kelvin antes de que funcionen. Conseguir que un material presenten superconductividad a temperatura ambiente sin necesidad de este enfriamiento previo haría posible la distribución de electricidad sin pérdidas y muchos otros adelantos que, en conjunto, cambiarían nuestras vidas.

hoja artificial = energía verde

2011-03-28T16:41:00.003+02:00

Hoy me he encontrado con un concepto que, pese a no ser nuevo, no había llegado a mis oidos o por lo menos con un nombre tan sugerente "hoja artificial".
Se trata sin duda de un concepto de ¡energía verde! en el que se plantea usar un proceso similar a la fotosíntesis para la generación de energía.

En el caso de las pantas la reacción consiste en transformar el dióxido de carbono atmosférico y el agua en carbohidratos y oxígeno, para los sistemas sintéticos se aprovecharía uno de los pasos intermedios, la disociación del agua, para aprovechar en pilas de combustible el hidrógeno y oxigeno producidos.

Tirando del hilo me he encontrado con un archivo pdf en el que se resaltan las conclusiones del primer simposio anual de la sociedad americana de química (ACS). Lo titulan "dando energía al mundo con la luz solar" (POWERING THE WORLD WITH SUNLIGHT ).
En el ya introducen concenptos como la "hoja artificial" y además hablan del uso de la biomasa, las energías fotovoltáicas y el almacenamietno de la energía solar. También hay otros artículos relacionados con "hojas artificiales" de esa misma época. Texto interesantes pese a que debido a la rápida evolución de estos temas está ya parcialemente "viejo" por ser del 2009.

De echo, ya se habla de la primera hoja artificial funcional, como he indicado en el título, y de bajo coste.
Ha sido presentada en el "241st National Meeting of the American Chemical Society", bajo el título "Debut de la primera "hoja artificial" práctica".
La fotosíntesis funciona absorbiendo un fotón cada vez, para hacer una corriente que es aprovechada por los catalizadores para dividir el agua. Nosotros también tenemos un dispositivo que absorbe un fotón, para hacer una corriente que es capturada por los catalizadores para dividir el agua", (Extracto de la noticia en Público).

Os adjunto el artículo de ACS (traducción realizada por europapress)

Un grupo de ientíficos han reclamado la consecución de uno de los hitos para conseguir una energía sostenible: el desarrollo de la primera hoja artificial con utilidad práctica. Durante la XXIV reunión de la Sociedad Americana de Química, se ha presentado una célula solar avanzada del tamaño de un naipe que simula el proceso llamado fotosíntesis, las plantas verdes que utilizan para convertir la luz solar y el agua en energía.
"Una hoja artificial práctica ha sido uno de los santos griales de la ciencia durante décadas", dijo Daniel Nocera, químico del Instituto de Tecnología de Massachussets, quien dirigió el equipo de investigación. "Creemos que lo hemos logrado. Esta hoja artificial resulta especialmente prometedora como una fuente barata de energía eléctrica para los hogares en los países en desarrollo. Nuestro objetivo es hacer de cada hogar su propia central eléctrica," dijo.
El dispositivo no se parece a lsus homólogas producidas por la Madre Naturaleza, que los científicos han utilizado sin embargo como modelos en sus esfuerzos para desarrollar este nuevo tipo de células solares. Su forma es la de una carta de póker, pero más delgada, y fabricada a partir de silicio, electrónica y catalizadores, sustancias que aceleran las reacciones químicas que de otro modo no ocurrirían o funcionarían con lentitud. Situado en un recipiente con 3,7 litros de agua y recibiendo luz brillante del sol, el dispositivo podría producir energçia suficiente como para abastecer una casa en un país en desarrollo con electricidad durante un día, dijo Nocera. Lo hace mediante la división del agua en sus dos componentes: hidrógeno y oxígeno.
Los gases del hidrógeno y el oxígeno se almacenan en una pila de combustible, que utilizan los dos materiales para producir electricidad, situada en la parte superior de la casa o al lado de la misma.
Nocera explica que la "hoja artificial" no es un concepto nuevo. La primera hoja artificial fue desarrollada hace más de una década por John Turner, en el National Renewable Energy Laboratory, en Boulder, Colorado. Aunque altamente eficiente en la realización de la fotosíntesis, el dispositivo de Turner era poco práctico para un uso más amplio, ya que estaba compuesto de metales raros, caros y era muy inestable - con una vida útil de apenas un día.
La nueva hoja de Nocera supera estos problemas. Está hecha de materiales de bajo costo ampliamente disponibles, trabaja bajo condiciones simples y es muy estable. En estudios de laboratorio, demostró que un prototipo de la hoja artificial podría funcionar de forma continua durante al menos 45 horas sin disminución de la actividad.
La clave de este avance es el descubrimiento reciente por Nocera de varios poderosos catalizadores, de bajo costo, hechos de níquel y cobalto, que son capaces de dividir de manera eficiente el agua en sus dos componentes, hidrógeno y oxígeno, en condiciones simples. En este momento, la hoja de Nocera es aproximadamente 10 veces más eficiente en la realización de la fotosíntesis que una hoja natural. Sin embargo, es optimista de que puede aumentar la eficiencia mucho más en el futuro.
"La naturaleza es impulsada por la fotosíntesis, y creo que el mundo futuro será impulsado por la fotosíntesis, así como en la forma de esta hoja artificial", dijo Nocera.

Probióticos: escudo frente a las patologías digestivas

2011-03-25T20:04:00.002+01:00

Me ha parecido un artículo muy iteresante y para no perderlo de vista os los traigo hasta el blog ;o)

Si os gusta el tema os puede interesar una entrada anterior "prebióticos y probióticos..." que habla un poco sobre su diferencias... y lleva a otros artículos muy interesantes!

Fuente: La RazónDigital

Autora: Beatriz Muñoz

Publicado: 5 Marzo 11

Forman parte de los alimentos funcionales y, aunque existen numerosos estudios sobre sus efectos, los únicos beneficios demostrados científicamente se hallan en la estabilización de la flora intestinal en casos de diarrea y estreñimiento y en la mejora del sistema inmune.

Cerca del 80 por ciento de las bacterias que habitan en el intestino resultan beneficiosas para la salud y todas ellas, además, podrían recubrir la superficie de un campo de tenis. Las funciones que ejercen sobre el organismo resultan imprescindibles para poder vivir, pero el ritmo de vida actual y las dietas desequilibradas van, poco a poco, destruyéndolas y mermando la calidad de la flora intestinal, lo que se traduce en un mayor riesgo de padecer ciertas enfermedades e interferir en la absorción de vitaminas y minerales. Para contribuir, en la medida de lo posible, a mantener en plena forma al sistema digestivo surgen los probióticos, unos microorganismos vivos del género bifidobacterium y lactobacillus o bacterias acidolácticas que forman parte de la flora gastrointestinal y ejercen un efecto positivo en el organismo. Para la doctora Ascensión Marcos, directora del Grupo de Inmunonutrición del departamento de Metabolismo y Nutrición del Instituto del Frío del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), «resultan muy útiles para proteger el sistema inmunológico y el tracto gastrointestinal».

Más que un alimento
Los probióticos se incluyen dentro de los alimentos funcionales porque gracias a los componentes que poseen ejercen efectos beneficiosos sobre la salud, más allá del aspecto nutricional. En los últimos años se ha desatado el consumo de estos productos, lo que ha propiciado que hayan surgido numerosos estudios científicos alabando sus efectos. Sin embargo, el doctor José Carlos Erdozain, jefe de la Sección de Aparato Digestivo del Hospital Infanta Sofía de Madrid, sostiene que «en la actualidad el conocimiento científico de las distintas acciones de los probióticos es incipiente. Se obtienen, con frecuencia, resultados no concluyentes o incluso discordantes respecto a sus beneficios». Otro asunto a tener en cuenta, según explica la doctora Irene Bretón Lesmes, de la Unidad de Nutrición y Dietética del Hospital Gregorio Marañón de Madrid y miembro de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), «es que los efectos concretos de estos microorganismos sobre el organismo parecen ser específicos de una cepa bacteriana concreta y no se pueden extrapolar a otras cepas dentro de la misma especie». No obstante, su eficacia «ha sido probada en la patología digestiva y su consumo resulta muy eficaz en la distensión o hinchazón abdominal, gases, cambios en el ritmo intestinal y los síntomas asociados a pacientes con el síndrome de intestino irritable», afirma Erdozain. Esta misma opinión la comparte Marcos, quien añade que «existen estudios que avalan la función de los probióticos en la diarrea y en los niños, ya que se ha visto que gracias a su ingesta se regulan los síntomas un día y medio antes. Asimismo, en la enfermedad de Crohn la sintomatología mejora y los niveles de los marcadores de inflamación disminuyen considerablemente».

Asimismo, «cada vez existe más evidencia de su efecto sobre la diarrea secundaria a antibióticos», matiza Bretón. Este efecto se debe, según Marcos, «a que el consumo de este tipo de medicamentos destruye la flora intestinal y la toma de probióticos contribuye a formarla». Pero todavía hay más. Según Miguel Bixquert, experto de la Sociedad Española de Patología Digestiva y jefe del Servicio de Digestivo del Hospital Arnau de Vilanova de Valencia, la ingesta de estos productos ha demostrado su efecto «en el tratamiento de la intolerancia a la lactosa, en el estreñimiento funcional, en prevención de la sobreinfección hospitalaria por la bacteria Clostridium difficile y en la reducción del riesgo de inflamación del reservorio tras la colectomía en pacientes con colitis ulcerosa grave».

En cualquier caso, el consumo continuado de estos alimentos ha propiciado que sus beneficios no se limiten exclusivamente a nivel del tubo digestivo. «Aunque todavía se tienen que demostrar, se ha abierto un campo de estudio en terapias de enfermedades o situaciones clínicas muy diversas como la disminución de los síntomas del asma y otras patologías de base alérgica, prevención de infecciones urinarias y del tracto genital, una menor complicación en pacientes ingresados en las unidades de cuidados intensivos y disminución de los niveles de colesterol, entre otros», sostiene Erdozain. Eso sí, conviene dejar claro, según Bixquert, que todavía no se ha demostrado su función, «en las pancreatitis agudas graves, ni en la prevención de las infecciones de los cirróticos, al menos de momento».

Dosis
La reciente avalancha de este tipo de productos en los supermercados ha contribuido a que el consumidor tenga dudas sobre su uso y la cantidad que debe ingerir. Según Erdozain, las mejores vías para consumir probióticos se hallan en «productos lácteos fermentados como leche, yogur y quesos, así como productos vegetales fermentados como aceitunas, chucrut, soja y cereales, entre otros». Sin embargo, continúa el experto, en cuanto a la frecuencia de consumo, «no existe evidencia científica de dosis en los diferentes probióticos. Aunque el potente márketing utilizado para vender estos productos puede hacernos creer que resultan indispensables, lo cierto es que en la mayoría de las ocasiones, una dieta equilibrada y variada basta para lograr los beneficios que prometen». No obstante, «si la paciente ha tomado probióticos para controlar los síntomas digestivos y no consigue mejoría, debe consultar con su médico.

STEVEN COWLEY: La energía nuclear acabará pero es inevitable construir nuevas centrales

2011-03-24T18:48:00.000+01:00

Como siempre, repasando las newsletters... me paro a leer una noticia cuyo titular, en el los tiempos que corren, resulta cuanto menos llamativo...

Hablar a favor de la energía nuclear es tabú ahora mismo...

Sin embargo entre las voces que saben realmente de lo que hablan hay diversidad de opiniones y no hay nada mejor que escucharlas todas (eso quisiera, pero sólo tenemos acceso a unas pocas...) para poder tener una opinión propia con la mayor cantidad posible de datos objetivos...

Además en este caso introducimos un nuevo tema, que es la energía de fusión, todavía en camino, pero aparente panacea del desarrollo sostenible.

Reproduzco la noticia aparecida en ABC

Autor: Judith de Jorge

Steven Cowley, director del Centro Británico para la Fusión de Culhman, apuesta por la fusión como la solución a la crisis energética mundial.

Steven Cowley, director del centro británico para la Fusión de Culhman, apuesta por imitar a las estrellas para obtener una fuente de energía inagotable, segura y limpia. Se trata de la energía de fusión, prácticamente la misma que utiliza el Sol para mantenerse, con la que ya ha experimentado en su laboratorio. La técnica consiste en darle la vuelta a la energía nuclear y unir partículas en vez de dividirlas. El científico cree que esta maravilla energética será posible dentro de unos años, pero, mientras tanto, la creación de nuevas centrales atómicas resultará «inevitable». Ha explicado sus teorías en el ciclo «La tecno-humanidad» que organiza en Madrid la Fundación Banco Santander.

Pregunta. Cuando conoció el desastre en la central de Fukushima tras el terremoto de Japón, ¿qué fue lo primero que se le vino a la cabeza?
Respuesta. Al principio no pensé que fuera una gran catástrofe, me preocupaba más el tsunami, pero a medida que se sucedían los acontecimientos, lo que pensé es que necesitamos desarrollar una fuente de energía sostenible, segura y que no se agote, y ésa es la energía de fusión.

P. ¿En qué consiste exactamente?
R. Es el tipo de energía que utilizan las estrellas, pero hecha aquí, en la Tierra. Básicamente, consiste en unir partículas de hidrógeno hasta que se convierten en helio, a temperaturas de 150 millones de grados. Es un proceso muy difícil, hacen falta campos magnéticos para mantener esa temperatura, y se hace con un gramo cada vez.

P. ¿Qué nos falta para conseguirla?
R. Ya hemos obtenido algo de energía de fusión. Por primera vez en el año 97, en el JET, mi laboratorio cerca de Oxford, obtuvimos 16 MW, suficiente para dar energía a 16.000 personas, aunque por poco tiempo. Ahora debemos conseguir que sea asequible.

P. ¿Qué ventajas tiene?
R. Es limpia, abundante -si fuera la única fuente de energía que se utilizara el mundo duraría 30 millones de años-, no produce accidentes graves ni residuos y utiliza poco suelo.

P. ¿No tiene riesgos?
R. No hay nada que tenga riesgo cero, pero el peor accidente de una central de fusión no requeriría evacuarla. Y eso en el peor de los casos. No ocurriría lo de Fukushima.

P. ¿Se reducirían las emisiones de carbono y el calentamiento global?
R. Por supuesto, no emite CO2.

P. Entonces, ¿cuál es el siguiente paso?
R. La construcción del ITER (Reactor Termonuclear Experimental Internacional) en Francia. A mediados de la década de 2020, el ITER logrará mantenerse caliente. Será como encender un fuego y la fusión empezará a salir. Será un experimento histórico, aún más importante que cuando Enrico Fermi consiguió el primer reactor nuclear. La primera electricidad de fusión podría llegar a finales de los 30. Depende de la voluntad política, de la inteligencia de los científicos y de la financiación.

P. ¿No se puede ir más rápido?
R. Sí, pero haría falta más inversión. Cuando Kennedy dijo que llegarían a la Luna en diez años invirtieron muchísimo dinero, más de diez veces lo que se invierte ahora en fusión.

P. Pero algunas voces critican el gran coste del ITER
R. A Europa le va a costar 6.000 millones, pero no es mucho. La cantidad que gastan los gobiernos en investigación es menos del 1% de lo que se invierte en energía cada año, mientras que en un ordenador de Apple es el 10%. Es una locura gastar tan poco en investigación y dedicar millones a dar subvenciones, por ejemplo, al carbón, que es contaminante.

P. ¿Qué ocurrirá con las energías renovables?
R. La fusión convivirá con ellas, pero el coste de la energía solar o eólica irá subiendo. Creo que necesitamos toda una cartera de soluciones y no deberíamos poner todos los huevos en una sola cesta.

P. ¿Cuándo apretaré el interruptor en casa y la luz vendrá de la fusión?
R. La fusión no será masiva hasta la segunda mitad de este siglo, cuando existan cien reactores.

P. Mientras no llega, ¿está de acuerdo con usar energía nuclear y construir nuevas centrales?
R. Sí, es inevitable. Pero las nuevas centrales, sobre todo las europeas, son enormemente seguras. El debate nuclear es político, no científico. Por supuesto, cuando tengamos energía de fusión no seguiremos utilizando la energía nuclear, la sustituirá.

P. Si nos ponemos en el peor de los escenarios y, por ejemplo, la energía de fusión no es rentable, ¿qué le sucederá al mundo?
R. Si no hay suficiente energía subirán los precios y esa posibilidad me da miedo, porque cuando un recurso es escaso la gente lucha por él. Tenemos carbón y petróleo, pero, ¿cuánto van a durar? ¿150 años?

P. Dos científicos italianos afirman haber conseguido la fusión fría. ¿Qué opinión le merece?
R. La fusión es algo tan atractivo que hace que la gente busque milagros. Ese experimento no se parece a la fusión. No hay firma de neutrón.

P. ¿Qué es lo que ha permitido que Fukushima no se haya convertido en otro Chernóbil?
R. No sabemos todavía lo que ha ocurrido. No es Chernóbil, está claro, y los japoneses han sido muy valientes. Son excelentes ingenieros.

P. ¿Cree que la crisis se ha llevado de forma correcta, que Japón ha actuado como debía?
R. Por supuesto que sí. Es muy difícil reaccionar cuando miles de personas han muerto.

P. ¿Qué nos vamos a encontrar cuando se resuelva la crisis?
R. Soy científico, no me gusta especular, pero debemos tener en cuenta que, en realidad, lo único que ha resistido el mayor terremoto en la historia del país ha sido la central.

P. ¿Cómo afectará la radiación a los «kamikazes» de Fukushima?
R. No sucederá una catástrofe, pero ni siquiera la agencia de la energía atómica lo sabe.

P. Después de lo ocurrido, ¿es necesario revisar la seguridad de las plantas nucleares?
R. Por supuesto. Va a haber más centrales en el mundo, y lo que queremos es que sean seguras.

P. ¿Alguna central europea debería desmantelarse?
R. Todas son más recientes que Fukushima y mejores.

P. ¿Cree que es adecuado hablar de «apocalipsis nuclear»?
R. Es una tontería enorme.

3 buenas noticias (para variar)

2011-03-23T12:15:00.001+01:00

En la revisión rápida de la actualidad (retrasada de la pila de newsletter que sigo) me he encontrado 3 noticias de tipo médica bastante buenas y esperanzadoras... sobre el alzheimer, el párkinson y la narcolepsia.
así que las reúno aquí para quien pueda interesar!

1- El alzhéimer ya tiene vacuna (FUENTE | La Razón digit@l Autor: Erik Montalbán)

La solución para la enfermedad de alzhéimer está hoy más ceca que ayer después de que la compañía de biotecnología austríaca AFFiRis, presentase en Viena las conclusiones del estudio clínico del AD02, producto que podría convertirse en la vacuna definitiva contra el tipo de demencia más frecuente.

2- Una terapia génica es eficaz para el párkinson (FUENTE | Público Autor: Ainhoa Iriberri)

La inserción de un gen en el cerebro de afectados por una forma avanzada de párkinson es segura y mejora sus síntomas motores. Un estudio publicado en The Lancet Neurology confirma así lo que ya se sospechaba por otros trabajos, que la terapia génica puede dar mucho que hablar en la lucha contra las enfermedades neurodegenerativas.

3- Investigadores españoles identifican una molécula que protege de la narcolepsia (FUENTE | ABC Periódico Electrónico S.A.)

El Hospital Clínic de Barcelona, el Gregorio Marañón de Madrid y La Fe de Valencia han descubierto que la molécula HLA protege de la narcolepsia al poner en marcha una respuesta inmunitaria, algo que permitirá avanzar en el difícil diagnóstico de la enfermedad.

Un saludo.

¿La hora de las renovables?

2011-03-22T16:30:00.000+01:00

En el País aparece una "noticia" titulada "La hora de las renovables".
El texto es interesante y, debido a los tristes acontecimientos recientes, de candente actualidad.

Está claro que debemos ir hacia una sociedad que no dependa de energías fósiles y que sea cada vez más sostenible. Sin embargo no hay que olvidar que no es oro todo lo que reluce.

Los paneles solares proporcionan una energía cara y tras su vida útil se debe proceder a su reciclado.
Los molinos de viento similar.
Ambos tiene su impacto medioambiental... a veces los mismos que protestan contra las nucleares se quejan de que los molinos de viento producen la muerte de cientos de aves...

Vamos que no está cerca ni clara la solución 100% definitiva ni a gusto de todos... y sólo tengo una cosa clara y es que la energía nos saldrá mucho más cara y en aumento.

Me permito la libertad de copiar la noticia de EL PAIS por si más adelante la borran o algo.

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Santiago Carcar 22/03/2011 EL PAIS.

En el futuro, el suministro energético mundial dependerá de las energías renovables. La afirmación es tan cierta como imprecisa. Más cierta, si cabe, tras el desastre de la central nuclear de Fukushima en Japón. Pero nadie, ningún experto, ningún Gobierno, sabe cuánto tiempo va a llevar sustituir la energía nuclear y los combustibles fósiles -cada vez más caros, cada vez más escasos y siempre contaminantes- por energías limpias. Eso sí, nadie duda de que va a suceder. Porque los pasos en esa dirección se suceden. La Unión Europea (UE), por ejemplo, ha aprobado que en 2020 el 20% de la energía consumida sea limpia, renovable. Ello supone que, en el caso de la producción eléctrica, en torno al 40% de la generación provenga de los parques eólicos (on shore y off shore), las presas hidráulicas, los parques fotovoltaicos y las instalaciones termosolares, principalmente.
También la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su informe World Energy Outlook 2010 empuja en esa dirección. Evitar el calentamiento global peligroso, en el horizonte de 2030, sostiene, requerirá mejorar en un 60% la eficiencia en el uso final de la energía; alcanzar el 20% de energías renovables en el consumo; mantener un 10% de energía nuclear y lograr un 10% en la captura y secuestro de carbono.
En este contexto, la alerta nuclear decretada en Japón, tras el terromoto de magnitud 9 y el posterior tsunami que destrozó la central nuclear de Fukushima, no ha hecho sino reforzar la idea de que el futuro será energéticamente limpio o no será. La energía nuclear, de gran relevancia en muchos países desarrollados (en España aporta en torno al 19% de la producción eléctrica), ha demostrado, pese a que muchos lo suavizan, que es vulnerable. Puede convertirse en el no problem más grande de la historia, según la frase de los años cincuenta atribuida a un experto estadounidense y referida a los residuos que genera.
El responsable de la Fundación Renovables, Javier García Breva, lo resume así: "No se puede asumir la maduración de una tecnología, como la nuclear, a base de desastres", dice. Así pues, habrá parón nuclear.
Sin duda, es la hora de las renovables. Es un hecho que pone a todos los Gobiernos, a las empresas y a los partidos políticos en una encrucijada. Porque como la industria nuclear asumió en los años ochenta, "un accidente en una central nuclear en cualquier país es un accidente en todos los países".
En el caso de España, con un tercio de la producción eléctrica de origen renovable, esa encrucijada es especialmente evidente. Las miradas se vuelven hacia las energías limpias justo cuando el Gobierno ha decidido recortar las subvenciones a las renovables para sujetar el llamado déficit tarifario eléctrico, camino de los 20.000 millones. Sucede justo también cuando la presión de las grandes empresas energéticas había logrado eliminar, mediante una enmienda a la Ley de Economía Sostenible, cualquier referencia a los 40 años como límite de la vida útil de las centrales nucleares.
Al Gobierno español, como a algunas empresas, la alarma nuclear en Japón le ha pillado con el paso cambiado. Apenas unos meses atrás (diciembre de 2010), el Ejecutivo, en un gesto de ajuste a la realidad, había decidido recortar costes por decreto en el sector eléctrico. En una decisión muy discutida, incluso por Bruselas, el Ministerio de Industria recortó un 30% las primas a los huertos solares para ahorrar 2.220 millones de euros en tres años. Además, estableció un nuevo peaje para las empresas generadoras de 0,5 euros por megavatio-hora producido y extendió medio año, hasta 2013, el llamado bono social, cuyo coste -150 millones- asumen las compañías eléctricas para no subir la luz a los colectivos más desfavorecidos.
El decreto, contrastado, tamizado, discutido y aceptado con y por el sector, preveía también que las empresas costearan, con 670 millones en tres años, el desarrollo de los planes de ahorro y eficiencia energética que hasta ahora se apoyaban en la tarifa eléctrica. A la luz de lo sucedido tras el terremoto en Japón, todo parece un tanto irreal. De pronto, lo que parecía caro y prescindible, adquiere importancia. Y lo que parecía indiscutible y asentado, pierde posiciones. El ministro de Industria, Miguel Sebastián fue muy claro ayer mismo: "Si las centrales nucleares no superan las pruebas habrá que prescindir de su actividad", dijo al término de una reunión extraordinaria de responsables de Energía de la UE.
Tras el desastre de Fukushima, la decisión de Alemania de desconectar las siete centrales nucleares más antiguas del paísy la paralización del programa nuclear chino ha llevado a muchos analistas a considerar la posibilidad de que se produzca un parón nuclear en toda regla. Si se produce, tendrá lugar en el momento en que la industria atómica preparaba su despegue. Pero está por ver. También con ocasión del gran vertido de petróleo de BP frente a las costas de EE UU se habló de un antes y después de la industria del petróleo.
En España, los documentos del Foro Nuclear, la asociación que agrupa a las empresas que operan en el sector, habían calificado el periodo 2000-2030 como el de la "reintroducción y consolidación" de la industria. Una reintroducción necesaria tras lo sucedido en Estados Unidos en 1979 (accidente de Three Miles Island) que dio lugar, según los documentos del Foro Nuclear, a una etapa de "radiofobia social y estancamiento" acentuada por la explosión de la central de Chernóbil (Ucrania) en 1986.
Las grandes empresas eléctricas españolas operan seis centrales nucleares, todas ellas en la península. Dos plantas disponen de dos reactores cada una (Almaraz y Ascó), por lo que suman ocho reactores de agua ligera, con una potencia total instalada de 7.728 MWe. Con ese parque, las dos compañías de mayor tamaño, Endesa (propiedad del grupo italiano Enel) e Iberdrola, han tomado posiciones en lo que todavía suponen que será una gran negocio: el desarrollo nuclear. Endesa comunicó, hace apenas unos días, la firma de un acuerdo con la compañía estadounidense Westinghouse (fabricante de la mitad de los reactores en funcionamiento en el mundo) para entrenar y formar personal ante posibles nuevos proyectos nucleares. Proyectos, recogía expresamente el comunicado, que podrían extenderse también a España. Iberdrola, por su parte, tiene también tomadas posiciones en los planes del Gobierno de Reino Unido para construir nuevas plantas.
En España, la presión solo ha llegado, de momento, a la eliminación de los 40 años como límite de funcionamiento de una central y al cuestionamiento del cierre de la central de Garoña en 2013. Por supuesto, todas las demandas del sector tienen el respaldo de lo que el Foro Nuclear define como "instituciones internacionales relevantes". De la Organización Internacional de la Energía Atómica (OIEA) a la Agencia Internacional de la Energía, pasando por la OCDE, existen toda clase de informes y documentos en los que se aconseja a los Gobiernos integrar la energía nuclear en sus parques de generación. Todo eso está ahora en cuestión. La seguridad de las centrales nucleares se va a revisar en todos los países mientras el mundo aguanta la respiración ante cada nueva vaharada en la central japonesa.
Hay mucha desconfianza ante una industria que, aunque ha hecho grandes esfuerzos en los últimos años por aparecer como más transparente, aún da para narrar detalles curiosos. Dos ejemplos: los residuos nucleares se contabilizan como "bultos" y las estadísticas sobre radiación de los trabajadores de las centrales se publican y comparan como dosis "colectivas". Los "bultos" radiactivos, de los que en España se produjeron 3.914 en 2009, se definen por la industria como "embalajes con su contenido radiactivo, tal y como se presentan para su transporte y almacenamiento". Las llamadas dosis "colectivas", por su parte, son "dosis efectivas, equivalentes o comprometidas que recibe el conjunto [de empleados]. Se mide en sv-persona (sievert, unidad de radiación) y se obtiene sumando las dosis recibidas por cada uno de los miembros del conjunto".
A la industria nuclear, señalan los organizaciones ecologistas, antinucleares y las asociaciones de renovables, le queda mucho camino que recorrer para explicar su actividad, su rentabilidad económica y social y sus verdaderos costes. "Lo que habría que destacar", señala García Breva, "es que en España, por mucho que se diga, sobra capacidad de generación y podría plantearse, sin ningún problema, el cierre programado de las centrales". Los datos en los que basa sus afirmaciones son rotundos: la punta de demanda registrada en España ronda los 44.000 Megavatios, mientras que la potencia instalada supera los 100.000 Megavatios.
Tanto para García Breva, como para el exdirector de Greenpeace España, Juan López de Uralde (fundador de Equo), el futuro solo puede ser renovable. López de Uralde, en los foros en los que participa, sostiene que "el coste de un modelo energético 100% renovable no sería superior al de un modelo convencional". Puede parecer una utopía, pero el planteamiento de un modelo renovable 100% cuenta con el apoyo y el respaldo de estudios como los del Instituto de Investigación Tecnológica (ITT) de la Universidad de Comillas -Modelo 100% renovable para el Sistema Eléctrico Español-; documentos de la Fundación Ideas (vinculada al PSOE) e informes como los elaborados por el Congreso Nacional de Medio Ambiente (Conama).
El debate se calienta mientras sube el precio del gas y del carbón; las empresas con activos renovables suben en Bolsa; baja el precio del uranio y aumenta la volatilidad en el mercado del crudo. Apuntando a las nucleares, desde la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) se destaca: "Si todas las energías internalizaran sus costes externos, las renovables competiríamos con ventaja en el mercado". Mientras el debate se despeja, se puede trabajar en mejorar lo que existe. Es la receta que viene defendiendo Red Eléctrica de España (REE): iniciativas para mejorar la gestión de la demanda, lograr un consumo más eficiente y flexibilizar la demanda. ¿Cómo? Más bombeo (almacenamiento de agua), más interconexiones y más coche eléctrico.

¡Esto sí que es Supercrítico! (3ª Parte)

2011-03-21T19:56:00.000+01:00

La verdad que se repite una y otra vez la misma noticia...
y pone un poco los pelos de punta sobre todo cuando la lees de una fuente aparentemente seria y de base científica...
Así científicos presentes en la reunión anual de la AAAS (Sociedad Americana para el Avance de las Ciencias) alertaron sobre una posible tormenta solar de consecuencias «catastróficas».
Podéis encontrar el texto completo en Inglés en su página web (además de muchas otras noticias interesantes).

En el texto indican que una tormenta solar lo suficientemente fuerte podría desestabilizar una buena parte de nuestra tecnología que depende en exceso de la red de satélites.

Por otro lado, el sol estaría en estos momentos acabando un ciclo de baja actividad (que dura en torno a los 12 años) que en estas ocasión ha sido inusualmente prolongado.

Esto hace temer que en el próximo punto álgido del ciclo activo los efectos de una tormenta solar puedan ser catastróficos sobre la infinidad de equipos electromagnéticos de los que se depende hoy en día.

Un texto interesante que os animo a leer.

13th European Meeting on Supercritical Fluids

2011-03-01T11:17:00.002+01:00

13th European Meeting on Supercritical Fluids: SCFs as product and process solvents in emerging applications.

El congreso tendrá lugar entre el 9 y el 13 de octubre de 2011 en el "World Forum Convention Center" de la Haya (Países Bajos).
El objetico de esta edición es reunir a los científicos e ingenieros interesados en los Fluidos Supercríticos y en sus aplicaciones tradicionales e innovadoras.
Fechas clave:
Abstract: 18 de Marzo de 2011
Full text: 8 de Julio de 2011
El abstract debe tener menos de 300 palabras y ser enviado antes del 18 de marzo de 2010 a Françoise Brionne: brionne(at)ensic.inpl-nancy.fr

El abstract deberá ir accompañado de un pre-registro. Cuando se envíe el abstract se debe indicar si se desea realizar una presetación oral o póster.

El libro de actas será publicando antes de la conferencia para poder ser entregado a los participantes cuando se registren.

Más instrucciones serán enviadas a los autores y estarán accesibles en www.isasf.net/TheHague

Que se me pasa el 1er aniversario...

2011-02-25T12:32:00.023+01:00

Pues si, llego casi 10 días tarde al primer aniversario del blog supercrítico en castellano...
y eso que es casi al mismo tiempo que el tercer aniversario de la versión en inglés...

y es que ando con cambios detrás de la oreja.
Como ya comenté en el blog en inglés se han producido ciertos cambios en mi vida personal que hacen que me esté replanteando un poco las cosas.

Lo primero es que me parece que duplicar el blog inglés no presenta mucho interés. Creo estar en lo cierto si digo que cualquier persona que se interese en los fluidos supercríticos es muy probable que tenga un nivel de inglés suficiente como para seguir el otro blog.
Por otro lado, a mi me cuesta trabajo traducir los textos, aunque a veces la versión original es en castellano...

por este motivo estoy pensando en ampliar temáticas.
Como ya anuncié el blog en inglés se abrirá a temas relacionados con los fluidos supercríticos, como la química verde, sistemas sostenibles, mediambiente...
pero creo que con el blog en castellano lo voy a ampliar más todavía... llevándolo a plasmar todos los temas que sean de mi interés, desde los fluidos supercríticos (que por raro que os parezca es algo que me gusta) hasta la web3.0 pasando por música o lo que se me ocurra...

Entiendo que si existe alguna persona que podía estar interesada en este blog pueda sentirse un poco contrariado, si así fuera pido disculpas y le invito a seguir el blog en inglés.

También estoy trabajando en un cambio de imagen. Mantendré el color verde por que es el que me mueve, tanto en este como en el otro blog, pero quiero actualizar las plantillas para permitir que se compartan las cosas más fácilmente en facebook o twitter...

Por último dar las gracias a los lectores y os invito a dejar vuestros comentarios y apreciaciones!

P.D Google Anlytics: 16/02/2010 -> 24/02/2007
547 visitas
4 continente (sólo me ha faltado África)
27 paises
155 ciudades : siendo la ciudad de Victoria en Perú la que más visitas aporta (seguido de Madrid y Bilbao en España)
Gracias a tod@s.

HPLC 2011; 36th International Symposium on HPLC and Related Techniques

2011-01-03T15:03:00.000+01:00

El Simposio internacional de separación en fase líquida de alta resolución y técnicas relacionadas (International Symposium on High Performance Liquid Phase Separations and Related Techniques) es un foro internacional para el debate sobre métodos en HPLC en sus diversas variantes, además de técnicas complementarias como la electroforesis, electrocromatgrafía, la cromatografía de fluidos supercríticos y un largo etcétera.

HPLC 2011 tendrá lugar en Budapest (Hungría) entre el 19 y el 23 de junio de 2011 en el Budapest Congress & World Trade Centre.

El programa científico incluirá plenarias, conferencias magistrales y presentaciones orales sobre temas de investigación original. Una parte esencial de la comunicación científica será la presentación de pósters con la discusión de los avances más recientes en el campo de las ciencias de separación.
Cursos cortos, seminarios de proveedor y tutoriales presentará las últimas novedades y tendencias actuales. Un atractivo programa social complementará el programa científico.

Fechas importantes:

Fecha límite para el envio de resúmenes para presentaciones orales:15 de enero 2011
Fecha límite para el envio de resúmenes para presentaciones en póster: 31 de marzo 2011
Programa preliminar: 1 de abril 2011
Fecha límite para registro anticipado: 15 de abril 2011
Fecha límite para reserva de hotel: 30 de abril 2011
Fecha límite de cancelaciones sin sancicón: 30 de abril 2011
Apertura del simposio: 19 Junio 2011

Más infromación en la página web: http://www.hplc2011.com/

Feliz Navidad y Próspero 2011

2010-12-30T20:45:00.000+01:00

Os deseo que tengáis un feliz y próspero 2011 y que sea menos crítico y más supercrítico!!!

Nos vemos en http://supercritical-fluids.blogspot.com/ y http://los-fluidos-supercriticos.blogspot.com/ !!!

Día del escepticismo científico, la alquimia y la Química moderna.

2010-12-21T10:57:00.002+01:00

Ayer 20 de diciembre de 2010 se conmemora el decimocuarto aniversario del fallecimiento de Carl Sagan. Por este motivo, desde el año pasado se celebra el Día del Escepticismo y Contra el Avance de las Pseudociencias, al que numerosos blogs del mundo nos vamos a adherir. Es una buena oportunidad para denunciar el auge que ciertas “prácticas” están alcanzando entre la población.

Llego un día tarde a la conmemoración...
pero siempre he creido que lo importante es participar!!!

Direcciones de interés sobre escepticos científicos:

Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico
Círculo Escéptico

¡Esto sí que es SUPER CRITICO! (2ª parte)

2010-11-22T21:30:00.023+01:00

Ya publiqué hace tiempo una noticia que anuncia un gran cataclismo...
a diferencia de los de Hollywood con algo de soporte científico... aunque como siempre todo hay que mirarlo con lupa.
En cualquier caso la noticia ha reaparecido en otro blog que frecuento...
y aquí os la dejo para vuestra información...

Las tormentas solares amenazan la tierra

El astro rey se acerca a su máximo de actividad en 2012. La llegada masiva de partículas cargadas al planeta podría carbonizar redes de distribución eléctrica y destruir las comunicaciones vía satélite. La ciencia estudia soluciones para evitar que un evento de especial virulencia pueda colapsar la civilización.

Sesenta años después del ataque nipón a la Armada norteamericana en Hawái, Donald Rumsfeld, el entonces secretario de Defensa americano, hacía público un informe en el que pronosticaba un nuevo Pearl Harbour espacial. Meses antes del 11-S (2001) Rumsfeld reconocía la vulnerabilidad de Estados Unidos, dependiente más que ningún otro país de las comunicaciones por satélite. Los peligros de ataques terroristas se materializaron por otras vías, pero las consecuencias de un fallo multitudinario con origen en el espacio y capaz de bloquear el mundo eran desde hacía tiempo algo que sobrepasaba los telescopios de los investigadores para ocupar un sitio en la mesa del despacho oval.

Existe una amenaza global y seria, que se repite cada 11 años, cuyo protagonista responde sólo a su propio ciclo natural: el sol. Uno de los informes más contundentes sobre el impacto de un evento extremo del clima espacial fue publicado en 2008 bajo la batuta de la Academia Nacional de Ciencias Americana. Operaciones de transporte bloqueadas gracias a GPS inservibles, satélites inoperativos o extraviados por órbitas cuyo probable futuro sea explotar y convertirse en peligrosísima basura espacial, países enteros con las redes distribución eléctrica carbonizadas, aviones sin comunicaciones, perdidos -como poco- en altas latitudes o gaseoductos dañados son algunas de las escalofriantes escenas de un Armagedón bíblico que está alimentando las mentes de quienes creen a pies juntillas las predicciones aztecas.

Sin embargo, la cosa no está para tomársela a guasa. En 1859 tuvo lugar la hasta ahora mayor tormenta solar registrada, que produjo el conocido como evento Carrington; una caída de las líneas de telégrafos del mundo. Un invento, por cierto, recién estrenado. Suena lejano, pero hay que tener en cuenta, primero que la tierra no es un sistema aislado y que interactúa con el resto del universo y segundo, que el desarrollo tecnológico es infinitamente mayor. De hecho, en 2008, el informe ya advertía de que si durante el próximo pico de actividad solar previsto para 2012-2013 se produjera una tormenta de esas que las estadísticas ubican cada cien años, podría causar veinte veces más daños económicos que el huracán Katrina. En el mejor de los casos se podría observar en cualquier lugar del mundo la aurora boreal. Un cielo teñido de rojo parece mejor que el caos universal. Sin ir muy lejos, en 1989 la provincia de Quebec (Canadá) se quedó a oscuras durante nueve horas. Eventos como las tormentas de Halloween de 2003 (que provocaron apagones en Suecia y África) y miles de noticias pueblan las hemerotecas con fenómenos relacionados con los flujos de masa solar.

EL LETARGO DEL SOL

«El sol está despertando de un letargo profundo... Al mismo tiempo nuestra sociedad tecnológica ha desarrollado una vulnerabilidad a las tormentas que no tiene precedente», advertía Richard Fisher, jefe de la División de heliofísica de la NASA, durante el último Foro Empresarial sobre el Tiempo en el Espacio. Para mayor tranquilidad, la última nave espacial que observa constantemente los cambios en la superficie solar, la SDO (se lanzó el espacio en febrero de este año) observó en abril una de las erupciones solares más grandes en años. Afortunadamente, el planeta «miraba hacia otro lado».

La estrella responsable de que haya vida en la tierra no tiene nada de especial dentro del Universo; es igual a millones de otras estrellas. A pesar de su insignificancia en el espacio, su producción de energía es tal que «si se juntara toda a la vez en un segundo podría proveer a EE.UU. de suficiente energía durante nada menos que nueve millones de años», según datos del Centro de Predicción del Clima Espacial.

«Desde hace unos 50 años se conoce que entre el sol y la tierra hay un flujo de partículas subatómicas que configuran el viento solar», explica Manuel Vázquez, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias. Las partículas provenientes del plasma en movimiento que configura el sol abandonan su superficie para integrarse en el medio interplanetario. La tierra, al igual que otros planetas del sistema solar cuenta con un campo magnético que mantiene alejadas estas partículas cargadas. En función de la posición de dicho campo y de la velocidad y la cantidad a la que lleguen dichas partículas, éstas pueden atravesar la barrera protectora e incluso quedar atrapadas.

En la compleja estructura del sol se producen cambios, apreciables en las manchas solares, gracias a las diferencias de temperatura entre la superficie del astro y los campos magnéticos que pujan por salir a su superficie. El número crece y decrece en ciclos de once años y un gran número corresponde al máximo de actividad. Cuando estos grupos de manchas se encuentran cercanos pueden producirse expulsiones violentas de partículas (eyecciones de masa coronal o CME). Son las tormentas solares, millones de toneladas de partículas cuya velocidad de transporte es de cientos de kilómetros al segundo. «Puede ser importante en el Sol pero puede no encontrar a la Tierra en su trayectoria», detalla Vázquez. Si la tierra se encuentra en el sitio correcto la tormenta podría desmontar nuestra coraza protectora en lo que tarda en atravesar los 150 millones de kilómetros que nos separan, «uno o dos días», explica Jesús Peláez, Ingeniero Aeronáutico de la Universidad Politécnica de Madrid. Tiempo suficiente para prever dónde y cómo podría atacar la estela de masa.

MISIÓN: VIGILAR EL ASTRO

Tanto la NASA como el resto de agencias espaciales y países disponen de un ejército de naves y satélites que escudriñan las entrañas de nuestra estrella. Existen centros de predicción del clima espacial, pero los expertos coinciden en señalar que su fiabilidad es equivalente a los de la meteorología de la tierra en los años 60. La agencia espacial americana anunciaba hace apenas una semana un escudo -experimental añadía con precaución-. Un sistema de alarma y predicción 3D para proteger las redes de distribución eléctrica del país. Debido a la latitud, los EE.UU. son más propensos a sufrir cortes inesperados en los transformadores que países como España. Sus armas: las naves gemelas Stereo situadas a cada lado del sol (responsables de que se confirmara hace un años la existencia de Tsunamis solares, gracias a la visión de una ola que recorrió la superficie solar justo cuando la mancha 11012 hacía explosión); el SOHO de paternidad compartida con la ESA (Agencia Espacial Europea), y el ACE. Lanzado al espacio en 1997 y situado a 1,5 millones de kilómetros de la tierra podría dar la señal de alarma cuando el chorro pasara por su zona, una media hora antes de alcanzar el planeta, para que las distribuidoras de electricidad pudieran desconectar sus aparatos. Algo inquietante si tenemos en cuenta que se calcula que la tormenta de 1859 llegó a la tierra en menos de un cuarto de hora.

Un mes antes un grupo de investigadores de la Universidad de Bradford (Reino Unido) anunciaba un sistema 3D parecido, mientras que esta misma semana han salido publicados los primeros resultados de dos periodos de observación de media hora realizadas por el magtenógrafo de origen español IMaX en la revista «The Astrophysical Journal».

Infinidad de estudios se ocupan en todo el mundo de lo que se avecina en los próximos años. «El GPS americano, el Glonass ruso o la futura constelación europea Galileo... los satélites son cada vez más y las consecuencias pueden ser cada vez peores», explica Giorgiana de Franceschi, responsable de uno de los últimos proyectos de colaboración entre Europa y Brasil. «Los cambios en la densidad de la ionosfera o capa más alta de la atmósfera (a unos 1.000 km de la tierra) pueden alterar el movimiento de los satélites de la órbita LEO (la más baja y la más barata); los satélites geoestacionarios (unos 30.000 km de altura) están más protegidos, aunque sus sistemas eléctricos pueden fallar. Hay dos formas de proteger los aparatos: la pasiva, generando un escudo de protección o poniendo los sistemas en stand by y una activa produciendo campos electromagnéticos que desvíen las partículas. Algo que se está estudiando», detalla Peláez. Y ¿qué pasa con los astronautas en misión espacial? No hay que olvidar que la radiación es aditiva.

FUENTE | La Razón digital

Transiciones de estado en los fluidos supercríticos?

2010-11-15T19:49:00.004+01:00

He encontrado este artículo en la página web de "European Synchrotron Radiation Facility" y parece interesante.

Nuevas fases en los fluidos supercríticos: la línea Widom como cruce entre el comportamiento de tipo-líquido-como y tipo-gas.
Según los libros de texto, no hay características físicas observables, más allá del punto crítico que permitan distinguir un líquido de un gas, por lo tanto, sólo existe una fase fluida, el fluido supercrítico.
Usando la dispersión inelástica de rayos X y simulaciones de dinámica molecular, un equipo dirigido por investigadores italianos de las Universidades de Roma y Florencia, han identificado dos regímenes dinámicos distintos (tipo-líquido y tipo-gas) en el argón supercrítico denso y caliente, lo que contradice la noción de una sola fase supercrítica.

Pueden leer el artículo completo en la versión en inglés de este blog.

prebióticos y probióticos...

2010-11-01T22:25:00.021+01:00

La lectura de una noticia me ha impulsado a adentrarme un poco en este tema...
Lo primero que me surgió es ¿cuál es la diferencia?
La primera respuesta, la más rápida, viene de la wikipedia...
Los alimentos prebióticos están compuestos por regla general de hidratos de carbono no digestibles mientras que los probióticos están compuestos por microorganismos vivos.
En ambos casos se les atribuye propiedades beneficiosas para la salud, pero ahí está la EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria) para cubrir al consumidor.

De eso precisamente trata el artículo que me ha llevado hasta aquí. Es el siguiente:

Este yogur no protege su saludLa Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) emite un veredicto negativo sobre más de 800 supuestas propiedades saludables de alimentos funcionales, incluyendo probióticos.

Fuente / Público.

Tirando del hilo se accede a otros dos artículos interesantes sobre el tema:

Si es que en el mundo de lo natural hay que tener mucho cuidado.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que la EFSA no dice que los productos sean malos, sólo indica que no están demostrados los beneficios que se les atribuyen.
Sin embargo no hay que olvidar que no todo lo natural es bueno y como ya he contado anteriormente las cosas buenas lo suelen ser sólo si se toman en su justa medida.

Si traemos este tema a la temática del blog, los fluidos supercríticos pueden servir para la obtención de ingredientes prebióticos, como la inulina.

Nueva web FLUCOMP

2010-10-15T21:26:00.003+02:00

Tras la consolidación de la red temática FLUCOMP como asociación, ahora llega la nueva página web que sirve, entre otras cosas, para subscrbirse a la misma.

También se empieza a mover la organización de FLUCOMP2011 que tendrá lugar en Burgos.

Desde aquí seguiremos la evolución de ambas!

IDOKI inaugura su línea ginecológica con dos nuevos productos

2010-09-23T21:50:00.002+02:00

Publicado en la web de BIOBASQUE el 9/9/2010.

La empresa vasca IDOKI SCF Technologies lanza dos nuevos productos que inauguran su línea ginecológica. Se trata de un gel de higiene íntima y una hidratante íntima femenina, que, al igual que el resto de productos de la empresa y debido a su formulación innovadora, son 100% naturales, sin ningún ingrediente químico y con la eficacia como objetivo prioritario.

Se presentan además como novedad en el canal farmacia, ya que todavía ninguna marca ha desarrollado productos dentro de esta línea con una formulación similar. IDOKI formula todos sus productos utilizando extractos obtenidos con la tecnología de fluidos supercríticos, base de todo el trabajo que se realiza en el laboratorio.

Los productos de IDOKI, con sede en el Parque Tecnológico de Bizkaia, se basan en la identificación de principios activos de materias primas naturales. A partir de ahí, IDOKI investiga la forma de extraerlos, purificarlos e incorporarlos en sus formulaciones, buscando materias primas de alta calidad y desarrollando nuevas formulaciones.

En el caso de los nuevos productos, el propóleo es uno de los ingredientes principales del gel de higiene íntima, que se ha incluido en la formulación por su actividad frente a la Candida albicans, Gardnerella vaginalis y Escherichia coli, microorganismos que habitualmente afectan a la zona íntima de la mujer.

Además, un prebiótico está presente en ambas formulaciones, tanto del gel de higiene íntima como de la hidratante íntima femenina. Se trata de un gluco-oligosacárido obtenido de azúcares naturales a través de un proceso de síntesis enzimática, que estimula el crecimiento de la flora cutánea beneficiosa, reequilibra y refuerza el ecosistema cutáneo, primera defensa de las agresiones externas.

IDOKI dispone de recursos propios para el análisis de los productos así como para la evaluación de su actividad, gracias a las áreas de química analítica y de microbiología. IDOKI investiga y desarrolla en el área de la salud para ofrecer productos novedosos e innovadores

Ya está términada la 1ª trilogía de 4 capítulos sobre fluidos supercríticos!!!

2010-09-09T20:06:00.016+02:00

Pues si, y puede que sea la primera trilogía de cuatro partes de la historia...

pero la verdad resulta complicado resumir los fluidos supercríticos en sólo 3 partes...

y aún con 4 faltan miles de cosas por contar!

Podéis encontrar los 4 post en el blog de IDOKI...

pero para los poco amantes de las búsquedas os incluyo los links directos...

Capitulo 1: Como obtener un extracto supercrítico I
Capitulo 2: Como obtener un extracto supercrítico II; El equipo de extracción…
Capítulo 3:Como obtener un extracto supercrítico III; La receta
Capitulo 4: Cómo obtener un extracto supercrítico IV; La materia prima

Seguiremos publicando cosas supercríticas tanto en este blog como en su versión sobre fluidos supercríticos, química verde y sostenibilidad (en inglés) o en el blog de idoki...

Tanto de extractos supercríticos como de sus usos...
como por ejemplo en cosmética natural...

Gracias por vuestros comentarios!

Fuente natural de agua supercrítica!

2010-05-15T18:17:00.007+02:00

Si bien el estado supercrítico puede parecer algo "sintético", que sólo se produce en laboratorios, hace unos años se encontraron en las profundidades marinas fuentes naturales de agua a temperaturas superiores a los 400 ºC.
Estas fuentes se encuentran a más de 3000 metros de profundidad y por lo tanto a presiones superiores a los 300 bar!!!
Teniendo encuenta que la temperatura y presión crítica del agua son 374°C y 217,7 atm esas fuentes de agua dispensan agua supercrítica!.

Para más información puedes leer el siguiente artículo en la revista NATURE:
Record hotspot found underwater

O ver el siguiente video:

LLLIC SCF-GSCE 2010!

2010-04-14T18:39:00.001+02:00

La "Conference and Life Long Learning Intensive Course SCF-GSCE: Supercritical Fluids - Green Solvents in Chemical Engineering" (cuuso intensivo sobre fluidos supercríticos y química verde) tendrá lugar entre el 1 y el 17 de julio 2010 en la Budapest University of Technology and Economics, Hungary.

La fecha límite para la incripción es el próximo 14 de mayo!

Los temas que se tratan en el curso son:

Propiedades termodinámicas
Equilibrio de fases
Propiedades de transporte
Transefrencia de calor a altas presiones
Hidrodinamica y transferencia de materia en contactores líquido-gas a alta presión
Equipos de alta presión
Separación de compuestos quirales empleando fluidos supercríticos
Extarcción de fármacos de plantas
Extracción supercrítica de sólidos
Extracción y fraccionamiento supercrítico de líquidos
Oxidación húmeda de aire
Oxidación con agua supercrítica
Precipitación de sólidos con gases densos
Generación de partículas
Reacciones encimáticas
Reacciones químicas en fluidos supercríticos
Esterilización con alta presión
Procesado de alimentos a alta presión
Viscosimetría a alta presión
Aplicaciones farmaceuticas con fluidos supercríticos
Modelado de extracción con fluidos supercríticos de plantas
Tecnología de alta presión en la industria de los materiales
Cierres para recipientes de alta presión
Hidrogenación a alta presión
Porcesos del refinado de petroleo a alta presión
Sub y supercritica alcoholisis de aceites vegetales
CO2 a alta presión y líquidos ionicos a temperatura ambiente para aplicaciones de química verde
Interacciones fluidos supercríticos - polimeros
Extrusión asistida con fluidos supercríticos
Procesado de nanomateriles en fluidos supercriticos
Desarrollo sostenible

SCF2010

2010-04-06T10:13:00.001+02:00

El "Green Chemistry Group" organizadores del conferencia internacional SFC2010 que tendrá lugar en Estocolmo (Suecia) es una organización sin ánimo de lucro dedicada al avance de la investigación medioambientalmente sostenible y a su desarrollo en todo el mundo.

Con el crecimiento de la cromatografía con fluidos supercríticos como técnología punta esta conferencia promueve nuevos desarrollos y aplicaciones.
SFC2010, que tendrá lugar en Septiembre 2010, quiere reunir a la comunidad de expertos en cromatografía de la industria farmaceutica, institutos de investigación y universidades.
En la conferencia tendrán lugar presentaciones científicas en forma oral y de póster así como plenarias. Los proveedores de equipamiento tendrán la oportunidad de presentar las novedades en la tecnología SFC bien como patrocinadores o mediante stands.
SFC 2010: Call for Papers
Deadline for oral submission is June 15th, 2010.
Deadline for poster submission is August 15th, 2010.
SFC 2010: Date and Venue
September 15-16, 2010
Stockholm, Sweden

B.I.O.N'Days 2010

2010-03-15T00:31:00.003+01:00

El B.I.O. N'Days : International Symposium and Partnering Event on Preservation & Extraction of Natural Products tendrá lugarn en Valence (Francia) entre el 20 y el 23 de Abril de 2010.

La fecha límite de inscripción es el 10 de abril de 2010.
Se desarrollarán los temas sobre conservantes naturales así como sobre el empleo de la tecnología de fluidos supercríticos para la obtención de extractos naturales.

Además tendrán lugar reuniones bilaterales entre los participantes para fomentar proyectos de colaboración y acuerdos comerciales.

El evento tiene por objetivos que los participantes puedan:

• Encontrar tecnología o socios para licenciar, para cooperaciones técnicas, acuerdos comerciales o la realización de proyectos dentro del 7º programa marco
• Promover su tecnología
• Detectar soluciones tecnológicas que cubran sus necesidades
• Aprender sobre productos Naturales, Orgánicos, sus tecnologías, sus mercados y actores
• Encontrar oportunidades para desarrollar su negocio
• Ver nuevas tecnologías

Se puede descargar la agenda oficial para mayor información.

9ª Conferencia sobre fluidos supercríticos y sus aplicacione

2010-03-01T20:54:00.007+01:00

La "9th Conference on Supercritical Fluids and Their Applications" tendrá lugar en Sorrento (Napoles) entre el 5 y el 8 de Septiembre de 2010.

La fecha límite para envío de comunicaciones es el 1 de abril de 2010.
Se debe enviar un texto de entre 200 y 300 palabras a idemarco@unisa.it.

Su principal objetivo es resaltar el estado actual de esta tecnología así como sus aplicaciones.
Se espera que esta reunión permita identificar las necesidades futuras y los nuevos aspectos del uso de la tecnología de fluidos supercríticos.
En la reunión se promoverá la relación entre investigación e industria.

Temas del congreso:

• Procesos (Extracción, Reacción, Micronización...)
• Termodinámica y equilibrios a alta presión
• Propiedades Fisico-Químicas
• Aplicaciones en polímeros, alimentación, combustibles, nuevos materiales, medioambiente, cosmética, farmacia y biomedicina

Esto sí que es SUPERCRITICO!!!

2010-02-27T20:39:00.002+01:00

La tormenta solar del fin del mundo

El escenario podría ser cualquier gran ciudad de Estados Unidos, China o Europa. La hora, por ejemplo, poco después del anochecer de cualquier día entre mayo y septiembre de 2012. El cielo, de repente, aparece adornado con un gran manto de luces brillantes que oscilan como banderas al viento. Da igual que no estemos cerca del Polo Norte, donde las auroras suelen ser comunes. Podría tratarse perfectamente de Nueva York, Madrid o Pekín.

Pasados unos segundos, las bombillas empiezan a parpadear, como si estuvieran a punto de fallar. Después, por un breve instante, brillan con una intensidad inusitada... y se apagan para siempre. En menos de un minuto y medio, toda la ciudad, todo el país, todo el continente, está completamente a oscuras y sin energía eléctrica. Un año después, la situación no ha cambiado. Sigue sin haber suministro y los muertos en las grandes ciudades se cuentan por millones. En todo el planeta está sucediendo lo mismo. ¿El causante del desastre? Una única y gran tormenta espacial, generada a más de 150 millones de kilómetros de distancia, en la superficie del Sol.Y no es que de repente hayamos decidido alinearnos entre las filas de los catastrofistas que predican el fin del mundo precisamente para 2012. Pero lo descrito arriba es exactamente lo que pasaría si el actual ciclo solar (que acaba de empezar después de más de un año de completa inactividad) fuera sólo la mitad de violento de lo que se espera. Así lo dice, sin tapujos, un informe extraordinario financiado por la NASA y publicado hace menos de un año por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NAS). Y resulta que, según el citado informe, son precisamente las sociedades occidentales las que, durante las últimas décadas, han sembrado sin quererlo la semilla de su propia destrucción.
«UN POSIBLE DESASTRE»
Se trata de nuestra actual forma de vida, dependiente en todo y para todo de una tecnología cada vez más sofisticada. Una tecnología que, irónicamente, resulta muy vulnerable a un peligro extraordinario: los enormes chorros de plasma procedentes del Sol. Un plasma capaz de freír en segundos toda nuestra red eléctrica (de la que la tecnología depende), con consecuencias realmente catastróficas. «Nos estamos acercando cada vez más hasta el borde de un posible desastre», asegura Daniel Baker, un experto en clima espacial de la Universidad de Colorado en Boulder y jefe del comité de la NAS que ha elaborado el informe.Según Baker, es difícil concebir que el Sol pueda enviar hasta la Tierra la energía necesaria para provocar este desastre. Difícil, pero no imposible. La superficie misma de nuestra estrella es una gran masa de plasma en movimiento, cargada con partículas de alta energía. Algunas de estas partículas escapan de la ardiente superficie para viajar a través del espacio en forma de viento solar. Y de vez en cuando ese mismo viento se encarga de impulsar enormes globos de miles de millones de toneladas de plasma ardiente, enormes bolas de fuego que conocemos por el nombre de eyecciones de masa coronal. Si una de ellas alcanzara el campo magnético de la Tierra, las consecuencias serían catastróficas.Nuestras redes eléctricas no están diseñadas para resistir esta clase de súbitas embestidas energéticas. Y que a nadie le quepa duda de que esas embestidas se producen con cierta regularidad. Desde que somos capaces de realizar medidas, la peor tormenta solar de todos los tiempos se produjo el 2 de septiembre de 1859. Conocida como «El evento Carrington», por el astrónomo británico que lo midió, causó el colapso de las mayores redes mundiales de telégrafos. En aquella época, la energía eléctrica apenas si empezaba a utilizarse, por lo que los efectos de la tormenta casi no afectaron a la vida de los ciudadanos. Pero resultan inimaginables los daños que podrían producirse en nuestra forma de vida si un hecho así sucediera en la actualidad. De hecho, y según el análisis de la NAS, millones de personas en todo el mundo no lograrían sobrevivir. El informe subraya la existencia de dos grandes problemas de fondo: El primero es que las modernas redes eléctricas, diseñadas para operar a voltajes muy altos sobre áreas geográficas muy extensas, resultan especialmente vulnerables a esta clase de tormentas procedentes del Sol. El segundo problema es la interdependencia de estas centrales con los sistemas básicos que garantizan nuestras vidas, como suministro de agua, tratamiento de aguas residuales, transporte de alimentos y mercancías, mercados financieros, red de telecomunicaciones... Muchos aspectos cruciales de nuestra existencia dependen de que no falle el suministro de energía eléctrica.
NI AGUA NI TRANSPORTE
Irónicamente, y justo al revés de lo que sucede con la mayor parte de los desastres naturales, éste afectaría mucho más a las sociedades más ricas y tecnológicas, y mucho menos a las que se encuentran en vías de desarrollo. Según el informe de la Academia Nacional de Ciencias norteamericana, una tormenta solar parecida a la de 1859 dejaría fuera de combate, sólo en Estados Unidos, a cerca de 300 de los mayores transformadores eléctricos del país en un periodo de tiempo de apenas 90 segundos. Lo cual supondría dejar de golpe sin energía a más de 130 millones de ciudadanos norteamericanos.Lo primero que escasearía sería el agua potable. Las personas que vivieran en un apartamento alto serían las primeras en quedarse sin agua, ya que no funcionarían las bombas encargadas de impulsarla a los pisos superiores de los edificios. Todos los demás tardarían un día en quedarse sin agua, ya que sin electricidad, una vez se consumiera la de las tuberías, sería imposible bombearla desde pantanos y depósitos. También dejaría de haber transporte eléctrico. Ni trenes, ni metro, lo que dejaría inmovilizadas a millones de personas, y estrangularía una de las principales vías de suministro de alimentos y mercancías a las grandes ciudades. Los grandes hospitales, con sus generadores, podrían seguir dando servicio durante cerca de 72 horas. Después de eso, adiós a la medicina moderna. Y la situación, además, no mejoraría durante meses, quizás años enteros, ya que los transformadores quemados no pueden ser reparados, sólo sustituidos por otros nuevos. Y el número de transformadores de reserva es muy limitado, así como los equipos especializados que se encargan de instalarlos, una tarea que lleva cerca de una semana de trabajo intensivo. Una vez agotados, habría que fabricar todos los demás, y el actual proceso de fabricación de un transformador eléctrico dura casi un año completo...El informe calcula que lo mismo sucedería con los oleoductos de gas natural y combustible, que necesitan energía eléctrica para funcionar. Y en cuanto a las centrales de carbón, quemarían sus reservas de combustible en menos de treinta días. Unas reservas que, al estar paralizado el transporte por la falta de combustible, no podrían ser sustituidas. Y tampoco las centrales nucleares serían una solución, ya que están programadas para desconectarse automáticamente en cuanto se produzca una avería importante en las redes eléctricas y no volver a funcionar hasta que la electricidad se restablezca. Sin calefacción ni refrigeración, la gente empezaría a morir en cuestión de días. Entre las primeras víctimas, todas aquellas personas cuya vida dependa de un tratamiento médico o del suministro regular de sustancias como la insulina. «Si un evento Carrington sucediera ahora mismo -asegura Paul Kintner, un físico del plasma de la Universidad de Cornell, de Nueva York- sus efectos serían diez veces peores que los del huracán Katrina». En realidad, sin embargo, la estimación de este físico se queda muy corta. El informe de la NAS cifra los costes de un evento Carrington en dos billones de dólares sólo durante el primer año (el impacto del Katrina se estimó entre 81 y 125 mil millones de dólares), y considera que el periodo de recuperación oscilaría entre los cuatro y los diez años.Por supuesto, el informe no se limita a describir escenarios de pesadilla sólo en los Estados Unidos. Tampoco Europa, o China, se librarían de las desastrosas consecuencias de una tormenta geomagnética de gran intensidad.
TOMAR PRECAUCIONES
La buena noticia, reza el informe, es que si se dispusiera del tiempo suficiente, las compañías eléctricas podrían tomar precauciones, como ajustar voltajes y cargas en las redes, o restringir las transferencias de energía para evitar fallos en cascada. Pero, ¿Tenemos un sistema de alertas que nos avise a tiempo? Los expertos de la NAS opinan que no. Actualmente, las mejores indicaciones de una tormenta solar en camino proceden del satélite ACE (Advanced Composition Explorer). La nave, lanzada en 1997, sigue una órbita solar que la mantiene siempre entre el Sol y la Tierra. Lo que significa que puede enviar (y envía) continuamente datos sobre la dirección y la velocidad de los vientos solares y otras emisiones de partículas cargadas que tengan como objetivo nuestro planeta. ACE, pues, podría avisarnos de la inminente llegada de un chorro de plasma como el de 1859 con un adelanto de entre 15 y 45 minutos. Y en teoría, 15 minutos es el tiempo que necesita una compañía eléctrica para prepararse ante una situación de emergencia. Sin embargo, el estudio de los datos obtenidos durante el evento Carrington muestran que la eyección de masa coronal de 1859 tardó bastante menos de 15 minutos en recorrer la distancia que hay desde el ACE hasta la Tierra. Por no contar, además, que ACE tiene ya once años y que sigue trabajando a pesar de haber superado el periodo de actividad para el que había sido diseñado. Algo que se nota en el funcionamiento, a veces defectuoso, de algunos de sus sensores, que se saturarían sin remedio ante un evento de esas proporciones. Y lo peor es que no existen planes para reemplazarlo.Para Daniel Baker, que formó parte de una comisión que hace ya tres años alertó de los problemas de este satélite, «no tener una estrategia para sustituirlo cuando deje de funcionar es una completa locura». De hecho, otros satélites de observación solar, como SOHO, no pueden proporcionarnos alertas tan inmediatas ni tan fiables como las de ACE. Para Baker y los demás investigadores que han elaborado el informe, el mundo probablemente no hará nada para prevenirnos de los efectos de una tormenta solar devastadora hasta que ésta, efectivamente, suceda.Algo que, según el informe, podría ocurrir mucho antes de lo que nadie imagina. La «tormenta solar perfecta», de hecho, podría tener lugar durante la primavera o el otoño de un año con alta actividad solar (como lo será 2012). Y es precisamente en esos periodos, cerca de los equinoccios, cuando serían más dañinas para nosotros, ya que es entonces cuando la orientación del campo magnético terrestre (el escudo que nos protege de los vientos solares), es más vulnerable a los bombardeos de plasma solar.

Autor: José Manuel Nieves

Fuente ABC

Seguimos construyendo...

2010-02-25T20:10:00.003+01:00

Poco a poco vamos añadiendo gadgets y cosas que permitan que la web sea más atractiva e informativa...
En el lado izquierdo, en la parte inferior podéis encontrar un artilugio llamado "Páginas"..
por ahora contiene un sólo link con la lista de congresos y actos relativos a los fluidos supercríticos...
en breves añadiré una página de links a distintos grupos de investigación, centros tecnológico y empresas "supercríticas"...

Pero poco a poco ;o)

esto empieza a tomar forma...

2010-02-22T20:36:00.003+01:00

Bueno, parece que esto ya se parece a lo que quería...

ahora me falta empezar a hablar de fluidos supercríticos ¿no?

Bueno todo se andará...

Por ahora os remito a otro blog en el que también participo...

La obtención de extractos supercríticos es, entre otras tareas, parte de nuestro día a día.
De forma sencilla, para obtener un extracto supercrítico sólo se necesitan tres cosas, una materia prima, un sistema de extracción con fluidos supercríticos y una “receta”.

Dicho así la cosa no parece excesivamente compleja.
La materia prima, en nuestro caso, se trata de plantas (como la manzanilla, el romero…). Obviamente no somos productores de plantas, pero encontrar un proveedor que garantice la calidad de la materia prima, su origen y que este sea biológico no es tarea fácil. (Este es un tema de desarrollo muy extenso del que ya hablaremos…)
El equipo de extracción es relativamente sencillo, se compone de sistemas de bombeo a alta presión, intercambiadores de calor y “recipientes” que hacen la vez de extractores o de separadores (hablaremos más en detalle en el siguiente post…).
“La receta” es la tercera cosa imprescindible para llevar a cabo el proceso y como en cualquier buena cocina es una de las cosas más importantes. Hay que controlar presiones, temperaturas, caudales, tiempos, tamaños de partícula… y esta es la tarea en la que más esfuerzo invertimos a la hora de desarrollar nuevos extractos (de esto hablaremos en la tercera entrega…)
Después existe una “receta II” que es la que incorpora los extractos supercríticos en productos finales, pero de esto ya hablarán otr@s compañer@s…

Estamos en ello...

2010-02-17T21:43:00.000+01:00

Este blog estará dedicado a, como indica su título, los fluidos supercríticos, también conocidos como SCF (de sus siglas en inglés Supercritical Fluids)...

pero por ahora...

estamos en proceso de construcción....

Mientras tanto puedes vistar nuestro blog en Inglés sobre Fluidos Supercríticos!

http://supercritical-fluids.blogspot.com/

Gracias!!!